新华社北京12月23日电 长期以来，大规模火山爆发被以为是导致恐龙灭绝的主要原因之一。日前宣布在美国《科学发展》杂志上的一篇论文显现，尽管大规模火山活动带来了暂时的冰冷期，但其相关影响在小行星碰击地球前早已衰退。研讨人员推论以为，小行星碰击地球才是导致恐龙灭绝的主因。
关于恐龙灭绝的原因，比较盛行的主要有“小行星碰击说”和“大规模火山爆发说”两种假说。“小行星碰击说”以为，大约6600万年前一颗小行星坠落在地球表面，引发的大爆炸导致了恐龙灭绝，1991年在墨西哥尤卡坦半岛发现的希克苏鲁伯陨石坑进一步支撑了这种观念。“大规模火山爆发说”以为，在小行星碰击地球前后，地球上发生了一系列火山爆发事情导致了恐龙灭绝。
在本项研讨中，荷兰乌得勒支大学等组织的研讨人员对美国古代泥炭中的特定化石分子进行了剖析。这些分子结构会依据其环境温度改变而改变，研讨人员在此基础上重建了火山爆发和小行星碰击地球期间的全球气温模型。他们发现，在小行星碰击地球之前约3万年，地球发生了一次大规模火山爆发，其时气温至少下降了5摄氏度，据估测降温可能是因为火山硫排放阻挠阳光抵达地球表面所导致。
但是研讨人员也发现，在小行星碰击地球前约2万年，地球气温已回升至火山爆发前的水平并已安稳，这段时期的全球回暖很可能是由火山爆发开释的二氧化碳带来的影响。
研讨人员以为，火山爆发及开释的二氧化碳和硫会对地球生命发生严重影响，但这些事情发生在小行星碰击地球之前数千年乃至数万年，可能在恐龙灭绝中只起到了很小的效果。相比之下，对恐龙形成丧命冲击的是小行星碰击引发的一系列灾祸，包含野火、地震、海啸以及由此带来的“冬季”——阳光被阻挠、生态系统被炸毁等。（完）